Yfir þúsund einstaklingar hafa verið handteknir í Bangladess frá árinu 2018 á grundvelli laga um stafrænt öryggi (DSA, Digital Security ACT) fyrir að nýta rétt sinn til tjáningar á netinu.
Þessum lögum er beitt með kúgandi hætti til að handtaka einstaklinga sem nota samfélagsmiðla til að gagnrýna stjórnvöld, opinbert starfsfólk og valdamikið fólk.
Fjöldi fjölmiðlafólks hefur verið kært á grundvelli þessara laga frá janúar 2019 fram til maí 2021, þar af hafa 39 einstaklingar verið handteknir. Lögin um stafrænt öryggi voru samþykkt árið 2018 en í þeim eru óljós ákvæði sem gera áður löglegar tjáningarleiðir ólögmætar.
Einstaklingar í haldi hafa sætt fjölda mannréttindabrota fyrir það eitt að nýta rétt sinn til tjáningar. Þar með talin þvinguð mannhvörf, einangrunarvist og pyndingar .
Í febrúar á þessu ári lést rithöfundur sem hafði verið fangelsaður. Honum var haldið í fangelsi í tíu mánuði án réttarhalda fyrir að gagnrýna viðbrögð stjórnvalda við kórónuveirufaraldrinum,
Sérstakir skýrslugjafar Sameinuðu þjóðanna um tjáningarfrelsi og stöðu baráttufólks fyrir mannréttindum hafa bent á að skilgreining á tjáningu er óljós í lögunum um stafrænt öryggi sem gera stjórnvöldum kleift að refsa fólki með óréttmætum hætti fyrir persónulegar skoðanir.
Samkvæmt lögunum eru meiðyrði ólögleg og einstaklingar geta átt yfir höfði sér lífstíðarfangelsi fyrir t.d. gagnrýni á forseta landsins. Ríkislögreglan hefur nýtt sér lögin til að fangelsa þá sem birta gagnrýni gegn stjórnvöldum á samfélagsmiðlum.
Það er kvíðaþrungið andrúmsloft í Bangladess þar sem fólk getur átt á hættu að vera handtekið vegna skoðana sinna.
Bregstu við og krefstu þess að forsætisráðherra Bangladess, Sheikh Hasina, felli lögin úr gildi eða endurbæti í samræmi við alþjóðalög þau ákvæði sem eru notuð til að þagga niður í gagnrýnisröddum.